מצב הזהב נראה מאוד דומה למצב הנפט. שיא התפוקה של יצואן הזהב הגדול, דרום אפריקה, היה בשנת 1972, ותפוקתה היום עומדת על פחות משליש תפוקתה בשיא. לאחר מכן צפון אמריקה השלים את החסר, אבל גם שם השיא הגיע בתחילת העשור, ומאז יש ירידה מתמדת, גם בצפון אמריקה וגם בעולם כולו, למראות עלית מחיר הזהב בכ-300% (שהיום עומד סביב $900 לאונק').
בדומא לתפוקת הנפט, גם בתחום הזהב יש ירידה באיכות הגילויים החדשים. ב-2004 תפוקת הזהב היתה 2490 טונות (80 מיליון אונק'), תפוקה שדרשה כריה של 1.4 מיליארד טונות אדמה. ב-2008 התפוקה היתה פחות מ-2300 טונות, אבל בגלל הירידה באיכות המקורות נדרשה כריה של יותר מ-1.6 מיליארד טונות אדמה.
